BATAY sa ating pananaliksik, ang Pilipinas ay nasa gitna ng Coral Triangle, tahanan ng 75% ng lahat ng uri ng korales sa mundo at isa sa pinakamalawak na pagkakaiba-iba ng buhay sa dagat sa buong planeta.
Kamakailan ko rin nabasa ang isang ulat sa Social Media na nagsasabi na posibleng may trilyong dolyar na reserba ng langis sa malalim na bahagi ng Kanlurang Dagat ng Pilipinas, at ito mismo ang dahilan kung bakit ang ibang bansa ay naghahangad na sakupin ang malapit na mga pulo at ang ilang bahagi ng ating arkipelago.
Ang “blue gold” na ito, mula sa pangisdaan at turismo hanggang sa enerhiya, ay isang yamang maaaring magpasulong sa paglago ng ating bansa sa mga susunod na henerasyon. Sa loob ng maraming dekada, ang mga yamang ito ay naharap sa banta mula sa labis na pangingisda, mapanirang gawi tulad ng pangingisda gamit ang dinamita, at polusyon. Ngunit may pagbabago na patungo sa pagpapanatili ng mga ito.
Ang gobyerno ay nagtatatag ng mahigit kumulang sa 1,800 na Marine Protected Area (MPA), kabilang ang pampandaigdigang pamanang Tubbataha Reefs Natural Park, na may mahigpit na alituntunin para makabawi ang ecosystems, habang ganap na ipinagbabawal ang mga nakakapinsalang paraan ng pangingisda.
Ang mga lokal na komunidad ang nangunguna sa pagsisikap na ito sa pamamagitan ng pamamahala na nakasentro sa komunidad, kung saan sila ang nangangasiwa sa mga lugar ng pangingisda at lumilipat sa eco-turismo.
Ang snorkeling, diving, at mga gabay na paglilibot sa korales ay nagdudulot na ng matatag na kita habang nagtuturo sa mga bisita na pahalagahan ang buhay sa dagat. Ang aquaculture, tulad ng pagsasaka ng damong-dagat, ay lumalawak din sa paraang pinoprotektahan ang mga likas na tahanan at kinukuha ang carbon dioxide.
Ang bansa ay ginagamit din ang lakas ng dagat para sa malinis na enerhiya, na nagta-target ng 20 gigawatt ng offshore wind pagsapit ng 2040. Mayroon pa ring hamon, mula sa ilegal na pangingisda hanggang sa pagbabago ng klima at tensyon sa teritoryo, ngunit sa sama-samang aksyon, ang yamang dagat ng Pilipinas ay maaaring magpausad ng inklusibo at pangmatagalang kaunlaran nang hindi nauubos ang mga yaman na nagpapahiwatig ng ating kakaibahan.
Tsk! Tsk! Tsk! Ang kayamanan ng ating bansa, lalo na sa Kanlurang Dagat ng Pilipinas, ang susi para iahon ang milyun-milyong Pilipino sa kahirapan at itayo ang mas matibay na ekonomiya para sa ating mga anak. Kung magagamit natin ang mga yamang ito nang may kaalaman, pagpapanatili, at para sa ating sariling mga tao, magiging malaking pagbabago ito para sa ating bansa.
Iyan ang dahilan kung bakit ang pagprotekta sa Kanlurang Dagat ng Pilipinas mula sa mga mananakop na dayuhan ay hindi lamang tungkol sa teritoryo. Ito ay tungkol sa pagtitiyak ng ating kinabukasan at tinitiyak na ang ating mga tao ay makakakuha ng mga benepisyong nararapat sa kanila. Hanggang sa muli. (UnliNews Online)
