SA loob ng mahabang panahon, hinarap ng ating mga Overseas Filipino Worker o OFW at ng kanilang pamilya ang isang mahirap na katotohanan: sa kanilang pag-uwi, kinakailangan pang maglakbay mula sa isang tanggapan ng gobyerno patungo sa iba, sa iba’t ibang lungsod at gusali, upang lamang makumpleto ang mga dokumento at makatanggap ng serbisyong nararapat sa kanila matapos ang mahabang panahon ng pagsasakripisyo.
Ngunit nagbago ang lahat noong ginanap ang OWWA Serbisyo Caravan sa San Jose del Monte Sports Complex, sa Lungsod ng San Jose del Monte, Bulacan, noong ika-18 ng Setyembre, 2026.
“Noon, ang mga OFWs dito sa Pilipinas, pagdating sa Maynila, turo dito at doon para pumunta sa tanggapan ng gobyerno upang makumpleto ang kanilang mga kinakailangan,” pahayag ni Senador Villanueva sa harap ng daan-daang OFW at kanilang pamilya.
“Ngayon, ang gobyerno na po mismo ang lumalapit sa ating mga mamamayan. Hindi na po mahihirapan ang ating mga OFWs upang makumpleto ang kanilang mga dokumento. Ito po ang isa sa mga programang isinulong natin sa Senado, at ipinatutupad na ngayon ng ating mga katuwang sa OWWA.”
Dumalo sa nasabing aktibidad si OWWA Administrator Patricia Yvonne Caunan, Mayor Rida Robes ng San Jose del Monte, Kongresista Arthur Robes, Kinatawan ni Bulacan Gov. Daniel R. Fernando at mga kinatawan mula sa Kagawaran ng Manggagawa sa Ibang Bansa, SSS, at DTI.
Nakapagrehistro at nakapag-renew ng pagiging miyembro ng OWWA ang mga OFW at kanilang pamilya, nakapag-aplay ng tulong pangkabuhayan, tulong pinansyal, benepisyo sa edukasyon, at mga programa tulad ng Balik Pinas! Balik Hanapbuhay at Tulong PUSO — lahat ng ito sa iisang lugar lamang.
Sa aking personal na panayam kay Senador Villanueva matapos ang programa, binigyang-diin niya na ang nasabing caravan ay simula pa lamang ng mas malawak at mas malalim na paglilingkod sa ating mga OFW — na higit pa sa pagdadala ng serbisyo sa kanilang pintuan.
Binanggit niya ang agarang pangangailangang maipasa ang OFW Remittance Protection Act, na magtitiyak ng buong katapatan sa singil at palitan ng salapi upang ang bawat pisong ipinapadala ay makarating nang buo sa kanilang pamilya. Ipinanawagan din niya ang pagkakaroon ng AKSYON Fund — nakalaang tulong legal, medikal, at pang-emerhensya para sa mga OFW na nasa kagipitan saanman sa mundo.
Bilang pangunahing may-akda ng Batas sa Kagawaran ng Manggagawa sa Ibang Bansa, binigyang-diin ng Senador: “Ang Kagawaran, kasama ang OWWA, ay dapat patuloy na tiyakin na ang ating mga OFW ay ligtas, pinoprotektahan, at maayos na pinaglilingkuran saanman sila naroroon sa buong mundo. Ito ang pangunahing tungkulin ng batas.”
Malinaw ang mensahe mula sa Bulacan: ang ating mga makabagong bayani ay umaalis sa kanilang tahanan, nagtitiis ng pangungulila, at nagtatrabaho sa ibang lupain upang mabigyan ng magandang buhay ang kanilang pamilya.
Nararapat lamang na ang gobyerno ang lumalapit sa kanila — hindi sila ang lumalapit sa gobyerno. Mula sa Serbisyo Caravan hanggang sa mga batas sa Senado, ipinapakita ni Senador Villanueva kung ano ang tunay na paglilingkod: ang lapitan ang tao, alisin ang pasakit, at igalang ang dangal at pagsasakripisyo ng bawat manggagawang Pilipino — dito at sa ibang bansa. (UnliNews Online)
